初買い物in三田

先日（1／4）は、私も家内も年休をとっていた。
三が日よりは空いているだろうと、二人で三田のアウトレットに行くことにしていた。
以前は、猪名川町に蕎麦を食べに行って、ついでによるという行程をたてていた。
ところが、前回は道路を間違えて、大変な渋滞に巻き込まれてしまい、猪名川で蕎麦を食べて帰るのがやっとだった。
今回は正月明けの平日なので、少しはましだと思った。
行程はいつもの下道を通って、龍野から林田、安富に向かい、そこから中国道沿いに三田へ向かうコースである。
去年の正月は2日で、安志加茂・稲荷神社の初詣の渋滞に巻き込まれてしまい、脇道を通らねばならなかった。
今回はさすがに4日ということもあって、全く渋滞は無かった。
社から三田までもスムーズに進み、ただモールに入るときにはさすがに渋滞した。

しかし、モールに入ってからが大変だった。
屋内駐車場で、車を駐めようとしたが、全く空きスペースが無い。
運のいい人は、偶然空いたところにスムーズに入っているし、じっと停まって空くのを待っている車もある。
ぐるぐる回ったが無理だと諦めて、外の駐車場を探すことにした。
そこでいったんモールを出て、少し離れた南の駐車場に入った。
そこも近いところは満車状態で、遠くの特別なスペースだけ空いていた。
奥は遮断していたのだが、遠回りして入ることができた。
車を降りて、イオンタウンに向かう頃には、遮断していたバーも取り除いて、警備員が誘導していた。
ある程度は予期していたが、これ程車を駐めるのに苦労するとは思わなかった。

店の中に入っても、あまりの人出に驚かされた。
昨日の鷲羽山とは大違いで、昼食をとろうにも店がいっぱい。
家を出るときは10時半で、店内に入れたのは13時半を過ぎていた。
14時近くになっていても、食事をとる人がいっぱい並んでいる。
並んでまで食事をすることになれていない二人は、やむなくアウトレットの方へ行くことにした。
その渡橋も、人がいっぱいだった。
当然ここでも食べるところは人がいっぱいで、かなり待たされそうである。
やむなく、チョコレートの店に入り、そこで手頃なものを買って店の前で一かじりした。
ドライブでそれほど体は動かせていないので、その程度食べて空腹は抑えられた。
店は色々回ったが、結局asicsの店で、ウォーキングシューズを買った。
普通なら５０００円以上するようなものが、３０００円で安かったからだ。
家内もそこで靴を買って、「３０００円以上の靴を買うのは久しぶり」と喜んでいた。
といっても、５０００円であったが、ものは良さそうだった。
結局、イオンタウンに１５時半ころ戻っても、食べる店には行列なので、帰ることにした。
上郡の家に戻ったのは、１８時頃で日もとっぷり暮れていた。

往復５時間ものドライブをして、三田へ行くのは、ドライブそのものが面白いことが魅力である。
それは加西から三田にかけての景色が、うちの近辺とまるで違うからである。
だだ広い盆地や、三田で見える六甲山系の山並みも綺麗である。
そして、自然の中に突如と現れる巨大な都市空間。
とんでもない車と人の数。
田舎の祭の何十倍もの迫力を味わう醍醐味もある。
そして何よりも良いものが安く手に入るので、ガソリン代も惜しくない。
家内は、今度は平日に休みが取れた時に、また来たいと言っていた。
私はショッピングは苦手なのだが、巨大なエネルギーを浴びるために来るのも良いかなと思う。
私のような田舎者にとって、ここはパワースポットに他ならない。