ジャガイモ掘りとアリ

今日（6／8）は、赤穂の畑で先週収穫できなかったニンニクと、ジャガイモを収穫することにしていた。
昨日は朝にまとまった雨が降った。
田植えも始まっているのに、雨が降らないので貯水池の水を使わねばならない状態だった。
千種川の水量は冬場と変わりはなかったが、川沿いの田んぼは田植えのために水が張られていた。
我が家近辺は殆ど田植えは終わったが、赤穂の方はこれからが本番のようだ。

今日は昨日の雨と打って変わって清々しく晴れ、涼しい風が吹いている。
しかも、強い風なので、麦わら帽子が何度も吹き飛ばされそうになった。
畑の土は雨でほどよく湿って、掘り起こしやすくなっていた。
ジャガイモは、キタアカリとメークインを植えていたのだが、キタアカリの方が葉っぱが黄色くなっていた。
ニンニクを掘り起こした後、キタアカリを掘り始めた。
元々、キタアカリは大きさは小ぶりなのだが、数は多いが小さいのが多かった。
深く植えたつもりだったが、殆どがマルチの直ぐ下でイモになり、たまに深いところからも出てきた。
コンテナ一杯近くなったので、今日の収穫はおしまいにしようと思い、ビワを収穫した。
今年のビワは、家内に手伝ってもらって、いくつか袋がけをしていた。
そこそこ良いのがなってくれていた。

まだ昼には時間があるので、イモをもう少し掘って帰ろうと掘り始めた。
しばらくすると右手首がひりひり痛み出した。
アリにかまれたことが直ぐに分かり、ヨモギの葉をこすりつけた。
収穫したイモを持って実家により、ついでにアロエを塗り続けた。
しかし、家に戻ってから、食事を取って昼寝をして起きた頃は手首は紅く腫れていた。
家内とアリにかまれた話をして、去年は家内が足首をかまれて大きく腫れ上がったことを思い出した。
イモ掘りでは毎年のようにアリの被害に遭うのに、万全の対策をしておくのを怠っていたことを後悔した。
私は足の方は、靴下でズボンの裾を覆うので、大丈夫だが、手首の方は無防備だった。
本来なら、手袋と手甲や腕抜きを使って手や手首を守らねばならないのだ。
まだ、メークインの収穫が残っているので、次回は完全防備で臨もうと思っている。
今回のイモ掘りは、畑仕事も万全に準備してやらねばならないことを、思い知らされた。

梅雨前のミスト

去年はミストを二階のテラスに設置したのは、梅雨が明けた7月中旬だった。
今年は、昨日（6／4）から、ミストを設置した。
田植えは既に始まっているのに、雨はいっこうに降らない。
近隣の貯水池も、池によっては干上がっている。
金曜日には、まとまった雨が降りそうなのだが、既にひび割れの田んぼもある。

当然、我が家の二階のテラスの、ビワやガジュマルは元気がない。
ビワの葉などは、葉先が黄色く枯れたのもある。
テラスの植物だけでなく、その下のモッコウバラなどにも水がかかる。
ミストは二階のテラスとその下の庭にも非常に役に立っているんである。
ミストは雨の降らない夏場には、欠かせない物になっている。

裏の畑も、日曜の朝に大量の灌水をエンジンポンプで行った。
それでも、不十分な所は乾ききっている。
十分灌水したところでは、どうにかサトイモが芽を出して育ち始めた。
ズッキーニも灌水のおかげで、大きくなってきている。
この時期にミストやエンジンポンプでしのがねばならないのは、ある意味で非常事態である。
金曜の雨に期待するしかない。
私もこうして、雨を真剣に待ち望むようになった百姓の端くれだ。
昔なら雨乞いをしただろう。
今は当面エンジンポンプでしのぎ、万一用水路の水が涸れたら、池や川から汲んでくるしかない。
もし、週末に雨が降らねば、軽トラに乗せる貯水タンクの購入を考えねばならないだろう。

ニンニクの収穫2019年に学ぶ

去年、ニンニクを植える時期に、色々と煩雑な問題が起こり、準備もいい加減に何とか植え付けた。
ニンニクの種は、全て自家製で、もし植えないと次の年は、種を確保することから始めねばならない。
特に、赤ニンニクは父から受け継いだ物で、このあたりでは普通には売っていない。
白ニンニクは農産物の直売所で買った物を種にし、年々増やしただけの物ではある。
両方とも毎年100本近く植えていたので、種を買うとなると大変なことになる。
どういうわけか、赤ニンニクは温暖な赤穂の畑でうまく育ち、白ニンニクは少し寒冷な上郡で良く育った。

赤ニンニクと白ニンニクの違いは、分けつ仕方であり、赤はやたら分けつするので、芽かきをしないと小さくなる。
白は、殆ど分けつしないので、芽かきをする必要は無い。
赤穂に植えた赤ニンニクは、マルチも使わずに急いで植えたので、その後の作業が大変だった。
苗の間に生える雑草を取らねばならなかったし、芽かきもせねばならなかった。
そして、花芽を摘まねばならない。
ただ、マルチをしなかったので、追肥として鶏糞をまくことが出来た。

白ニンニクは、家のそばの畑に植えて、マルチも使うことが出来た。
こちらは、花芽を摘む以外に世話は殆どしなかった。
それどころか、マルチの外側に菜の花が自然に発芽して、それが大きくなった。
菜の花も初春の大切な野菜なので、抜かずに大きくなるに任せて、花の蕾を摘んで食べた。
そのうち、花が咲きほころび、綺麗なので切り倒すことは出来なかった。
ニンニクに必要な栄養を取られるのではないか、ニンニクに日差しが当たらないのではないかと心配した。
しかし、結局種が出来るまで放置して、種が出来て枯れてから刈り倒しておいた。

今日（6／1）、両方とも収穫した。
赤穂の赤ニンニクは、午前中に収穫したのだが、備中鍬を使わねば掘り起こせなかった。
思ったより、大きく育っており、昼になったので半分残して収穫を終えた。
因みに、葉や茎はそのまま残して吊るし干しするので、コンテナ二杯分くらいの量になった。
家に戻って飲む第三のビールは格別に美味かった。

一眠りして午後からは、熱い中、裏の畑の白ニンニクを引き抜いた。
こちらはマルチをしているので、備中鍬を使うにはマルチをはがさねばならない。
力はいるが、引き抜くことが出来たので、マルチをそのままにして全部引き抜いた。
こちらも、思ったより大きく育っていた。
白ニンニクは、茎葉付きでコンテナ二杯半ほど獲れた。

赤白どちらも、去年に比べれば、大きな物は少ないが、大きいのは傷みやすいので、ほどよい大きさと言える。
菜の花は、ニンニクに殆ど害を及ぼしていないことでほっと安心した。
まだ、赤ニンニクが残っているが、心配していたニンニクの収穫がうまくできて満足した。
畑で作物を作る時に、いつも世話を十分出来ていないことが気にかかる。
確かに、最近の作物は病気や虫に弱くて、枯れてしまう物もある。
今回は、苗を10本ほど買って植えた空豆が病気にやられて全滅した。
子供の頃よく食べた空豆は、小粒だったが、嫌という程獲れたように思う。
品種改良で、大粒になった分、弱くなったのだろう。
それを考えると、自家製の種は大切に守らねばならないと思う。
菜の花も、きっと来年も環境を整えてやれば、自然に生えてくれるだろう。
無農薬、無化学肥料の農業は、昔の子供の育て方に似ているのかも知れない。
周りの環境さえ良くしてやれば、自然に逞しく育ってくれる。
そして、世代を超えて生き続けられる。
それは、決して金では買えない物だと思う。

ドライブ東播磨2019初夏

この日曜（5／26）の午前中は、畑仕事を少しやって、10時にビールを飲んで眠ってしまった。
実は、柄にもなく、前日から喉が痛かったり、くしゃみがでるなど風邪の症状が続いている。
家内の先週から症状と一緒なので、どうもうつされたらしい。
このところ、暑い日が続いているが、夜になると涼しくなる。
薄着のまま居間で寝ていたら、どうも風邪をひいたらしい。
少しの風邪の場合は、家に閉じこもる方が気が滅入る。
そこで、午後からは出かけることにしたのだが、前から気になっていた兵庫県立考古博物館の展示に行くことを考えた。
ただ、津山に行って美味しい干し肉を買いたいと思う気持ちもあった。
結局、運転手の家内に決断を迫られて、家を出て50ｍの地点で、博物館行きが決まった。

姫路バイパスを走っていると、高砂西で事故渋滞の電光掲示板情報が目に入った。
実は、姫路から東はバイパスを使って滅多に行くことは無いので、位置関係がよく分かっていない。
場所は明姫幹線道路沿いにあったと憶えていて、ナビも使っていないので、適当に姫路東から国道2号線に乗り換えた。
そもそも、明姫幹線道路は国道250号線だということも忘れていた。
昔は、友達が高砂にいたので、結構この道は使ったりしたのだが、ここ何年かは一年に一度通れば良いところだった。
この国道2号線はJRに沿った道で、道沿いに駅もあるので、車も結構混んでいた。
播磨町の表示を見て、南に下った時には結構時間が経っていた。
博物館の看板を見ながら、行けなかったので、コンビニでトイレ休憩して、家内がスマホで位置を確かめた。
案内に沿って、駐車場に辿り着いたが満車。
他に、駐車できるところがないか、あたりを車で回った。

ぐるぐる回って、結局戻って駐車場の空きが出来て入ることが出来た。

博物館に多くの人が来ているのかと思ったが、意外と入館者は少なかった。
この博物館の周りには緑が多くて、それを目当てに来る人が多いようだった。

縄文土器を、しっかりと見るのは初めての経験で、意外と大きいのに驚いた。
考古学の文献をそれなりに読んでいるのだが、文献だけでは伝わらない物が多いことが分かる。
写真や図ではなく、実物の持つ情報はやはり桁違いだ。
だからといって、それを分析するだけの力は私には無い。

人と通り見終わって、展望台にエレベーターで上がった。
同じ播磨地域であっても、景色はずいぶんと違う。
近くに山も海も見えず、住宅と工場が見えるだけである。

帰りは明姫幹線道路を使って帰ったが、これほど住宅は多かったのかと改めて知った。
行きは、国道二号線で、地元の人の生活の場を時間をかけて通っていった。
帰りは明姫幹線道路で、郊外のレストランや食堂の林立する所を通り過ぎていった。
津山に比べて、手頃なドライブとはなったが、同じ播磨の別の景色を再確認できた。

セルフカット（自刈り）のエキスパート

以前使っていたヘアーカッターが壊れて以来、何度も電気屋で買おうとしたが、家内の反対にあい買えなかった。
今回も、安い散髪屋へ行こうか、自分でヘアーカッターを買おうか迷った。
60歳になったから、その散髪屋は200円安くしてくれる。
しかし、いくら安くても、これから先に何度も通う時間と金はもったいない。
そこで、意を決して、電気屋に一人で行き、ヘアーカッターを買うことにした。

電気屋では、2000円ほどの物から、1万円を超える物まで、色々あった。
高い物は最初から買う気は無いので、一番安いのにするか、二番目のにするかで迷った。
3000円前後の物は、色々品数があった。
よく知られたメーカーや髭剃り機で有名なブランドものもあった。
結局、知らないメーカーだが、三種類のアタッチメントが付いている、3000円ほどの物を買うことにした。
以前リサイクルショップで買った安物は、長さの調節が上手くいかなくて失敗が多かったからだ。

早速、家に帰って、洗面所の前に立ち、セルフカットを始めた。
今回買ったヘアーカッターは長さの調節がしっかり出来る。
ただ、こしのなくなった私の髪は、アタッチメントに絡みついて美味く刈れない。
水で髪を濡らしたり、アタッチメントをカッターにつけたまま洗ったりした。
そして、何とか思うように仕上げることが出来た。
昔のように、丸刈りに近いスポーツ刈りではなくて、前髪は長めに残した。
要するに、てっぺんが薄いので、頭の横と後ろをてっぺんに合わせただけなのである。
一番、刈りづらかったのは、細い襟毛だった。
髪が伸びて、一番みっともないのは、襟毛だが、これを髭剃りで剃ると、わかめちゃん状態になる。
なんとか、一番短い長さにアタッチメントを調節して、刈ることが出来た。

家内が買い物から戻ってきたので、「散髪したで」と言うと、最初は散髪屋に行ったと勘違いして、「それは良かった」と言ってくれた。
しかし、私がそばに放っておいた、ヘアーカッターの箱を見て、「おかしいと思った」と直ぐ見破られた。
しかし、一見しては分からなかったのだから、箱を隠しておけば、下手な散髪屋でしたと誤魔化せたのかも知れない。
実は、ヘアーカッターを買おうと思ったのも、安い散髪屋では、スポーツ刈りを頼むと、殆どはさみは使わない。
「何枚にしますか」と聞かれて、バリカンで殆ど済ましてしまう。
それなら、自分でやっても良いのでは無いかと思ったのだ。
スポーツ刈りは、髪が伸びてきて、耳にかかるようになると、それが煩わしくなる。
自分で耳の周りをはさみで切るのだが、綺麗にはそろわない。
その点で言えば、ヘアーカッターなら綺麗にそろえることが出来る。
今後は、眉毛の手入れも考えねばならないだろう。
これから腕を磨いて、セルフカッターのエキスパートになろうと思う。

雷を恐れる犬

昨日（5／23）の夕方、私たちの住む地域は、突然の雷に襲われた。
私も職場で激しい雷雨を感じていた。
雷鳴と振動が建物に伝わった。
一瞬だが停電もした。
そのころ、家内はクロの散歩中だったそうで、急いで家に戻ったという。
クロは家に帰るなり、縁台の下に潜り込んで震えていたそうである。
仕方ないので、餌だけそばに置いてやったが、その時は食べなかったという。
本来、猟犬であるクロは、銃の音にも動じてはならない筈だ。
普段でも、大きな音に逃げ出しそうになっていたが、雷鳴に震え上がるとは・・・
家の近くは落雷もあったようで、しばらく停電していたようだ。

そういえば、以前飼っていたモモという、メスのシェルティーも雷を酷く恐れた。
ある時などは、パニックになり、緩かった首輪から抜け出して逃げてしまった。
どこへ行ったのか心配だったが、翌朝には戻ってきていた。
雷が鳴ると、逃げだしたモモのことを、よく家内と話をする。

そういえば、私自身も、幼い頃は平屋に住んでいて、雷が酷く恐かったように思う。
大人になっても、恐い人は恐いようで、昨日も職員の一人は怖がっていた。
今は、安全な建物にいると思っていると思っているから、恐がっていない。
考えてみれば、家の外の庭の小屋にいる犬は、直接稲光と雷鳴にさらされるので恐怖を感じるのだろう。
本当は、雷の時くらいは、玄関の中に入れてやるべきなのかも知れない。
今度、雷の時には入れてやりたいが、クロは非常に臭い。
というのも、体を洗われるのを極端に嫌がり、拒否をするからだ。
自分では池や溝に飛び込むくせに、ホースの水は極端に怖がる。
だから、逆に吠えてうるさい時には、水をかけて黙らせる。
私の雷も怖れている。

庭の金柑

家の庭には金柑が一本植えてある。
何も世話もしないでも、毎年実をつけてくれている。
ただ、以前は食べてみると、水気が少なく美味しくない。
同じように放っている、赤穂の畑の金柑の方が小さくても美味しい。
だから、赤穂の畑の金柑は採ってきて、焼酎に毎年漬けている。

ところが、今年の庭の金柑は大きくて、しかもジューシーで甘い。
だから、このところ毎朝二粒ずつ食べている。
というのも、テレビ番組で毎日2粒食べて健康を保っているというのを見たからだ。
その人は、冷蔵庫に買ってきた金柑を保存していた。
売っている金柑は、高いが大きい。
きっと、ちゃんと摘果して大きくしているのだろう。
金柑に関しては、摘果してまで採ろうとは思えない。
ただ、庭の金柑は摘果しなくても、実の数は多くない。
品種のせいか、単に他の果実同様に鳥が蕾や花を食べているのか分からない。
鳥が金柑の木にも寄ってきていることは確かである。
ただ、実が熟しても鳥はあまりついばまない。

もうひとつ、金柑が美味しくなった理由として考えられるのは、愚犬クロの糞である。
庭にしたクロの糞を、以前は金柑の根元に捨てていた。
それが良い肥料になって、美味しくなったのかも知れない。
あまりそれを思うと、美味しさも半減するが、これも自然の摂理と思えば良い。
金柑は結構長持ちするので、しばらくは私のビタミン補充のサプリ代わりになるだろう。
焼酎漬けした金柑酒も美味く出来ている。
こちらは、砂糖を入れなくても十分に甘い。
さっぱりとした味わいでおすすめである。