今から20年ほど前に「結婚できない男」というドラマが関西テレビで放映されたが、私はそのビデオをレンタルして何度も見返して楽しんだ。
主人公は結婚できるだけの経済力を持ちながら、あえて独身を楽しんでいるが、結果的には女性を好きになっていく物語だ。
私は教師をしていた時に周りに結婚できない・しない男女を数多く見てきた。
ある学校でこのドラマに出てくる女医と隣人のOL（みちる）の関係に似ている女性教師がいて、それを二人に言うと酷く怒られた。
女医に似ていたのは体育教師で、ラウンドクルーザーを乗り回す活動的な人で、おそらくその後も独身が続いたと思う。
みちるさんに似た方は、まもなく同じ職場の男性と恋仲になって結婚していった。
独身を続ける教師のタイプは男女ともに真面目で、異性との恋愛を経験が無かったようなタイプが多かった。
そういう人は受験指導やクラブに熱心に取り組んで、時間を持て余す風ではなかった。
実は私の家内もそのようなタイプだったが、事務職の仕事が臨時で不安定だったことと、家内の親が強引に見合いをさせていたことで私と出会った。
私は高校生から女性と付き合うことも多く、恋愛結婚も経験したが離婚した後は、やはり母親が強引に見合いを持ってきた。
私のように恋愛とか結婚を失敗した人の中には、それに懲りて独身を続ける人もいた。
当時の正教諭は地方においてはそこそこの定収入が得られるので、結婚相手としては申し分なかったが、近年ではブラックな仕事として人気を失ってしまっているようだ。
中には国立大学の大学院まで出て容貌も悪くなかった男性教諭もいたが、本人が結婚を望んでいても自分で相手が探せず、集団見合いに参加したりする若い人もいた。
結婚願望はあっても、異性どころか人間関係そのものが苦手な人もいたように思う。
私の父母の時代は恋愛結婚はあまりなく、殆ど見合いとか紹介だったようだ。
私の両親も遠い親戚に当たり、紹介されて付き合い始めたようだ。
家内の両親などは、独身だった時に村に帰ったところを、親戚から独身かどうか尋ねられて、独りだというともらってやってくれと頼まれたそうだ。
家内の母親は「犬じゃあるまいし」と怒っていたそうだが、義父は義母を結婚後も何十年と大切にし続けていた。
当時は恋愛など関係なく、生活のために結婚するのが当たり前だったようだ。
ところが、それは古くからの伝統ではない。
日本が工業化していくまでの時代の農家では跡継ぎ以外の子供は家から出されるか独身のまま家にいた。
町などでも丁稚に出されてから店を持つ主人になれるのは一部だったようだ。
結婚できても、生活が不安定なので結婚と離婚を繰り返すのが普通だったようである。
奄美諸島では古くは家人という身売り制度があって、正式な結婚そのものができない人が人口の3割近くいたようだ。
そういう人でも男女間の自由な恋愛で子どもは産まれて、家人所有者の主人には喜ばれたようだ。
身分が固定されて人口も多くなかった時代は、現代のように安定した夫婦家族はあまり見られなかったようだ。
それでも結婚率は戦前までは1000人あたり8～9人を維持しており、戦後のベビーブーム時代の12人には及ばなかったが、現代の3．9人（2023年）の倍以上はあった。
結婚願望がなかった家内に今の若い人が結婚しない理由はなぜだと思うと聞くと、女性が仕事と育児でしんどい思いをするだけだからと言う。
それなら、男性も結婚したがらない理由はなぜかと聞くと、答えられなかった。
私は、家内の時代のように、親が無理強いしなくなったことと、そもそも日本人は家畜化が進んで恋愛も結婚もまともにできない人が増えたのではないかと答えた。
人間以外には発情期があって、本能的に子作りをするが、家畜化すると発情期を失ってしまう場合が多い。
家畜の場合は無理矢理交尾させたり、人工授精させるが、人間の場合はそれを無理矢理させることはできない。
なぜ日本人は家畜化が進んでしまったかは、子どもの頃から親の干渉が強いし、小さい頃から勉強しいられて児童虐待まがいが起こっている。
親と先生に飼育された子どもは、まともに恋愛も結婚もできなくて当たり前に思える。
これからは結婚できない男女があたりまえになって、ドラマにもならないだろう。
