Vegetable Job

今年はタマネギもニンニクもできが良い。
タマネギは肥料の効きにムラがあるので、大小様々である。
ニンニクは白ニンニクは上郡で、赤ニンニクは赤穂で作っている。
マルチをちゃんと使った白ニンニクの出来は、玉が大きくて素晴らしかった。
赤ニンニクはマルチをしなかったので、草抜きに追われて手間が掛かった割に、出来は今一つであった。
しかし、去年はタマネギは殆どとれなかったし、ニンニクも小粒だったので満足している。
農作業は家庭の事情が現れる。
去年は家内が入院したりして、農作業がどうしても疎かになっていた。
今年は家内の手はあまり借りられなくなったが、その分効率的に行うことに努めたので成果が上がった。

今回のタマネギの収穫は、職場のALTの先生にも手伝ってもらった。
彼女はアメリカ育ちの日系人で、都会育ちなので初めてタマネギの茎を切ったという。
そばに植えてある作物がジャガイモであることも分からなかった。
彼女はタマネギとニンニクをおすそ分けしてもらったお礼だと手伝ってくれた。
彼女は同じ文化人類学を専攻したというので、当初から話が合った。
一緒に音楽活動もして、バイオリンを弾いてくれている。
ジョギングや自転車に乗ることも共通の趣味である。
日本人ならいくらフィアンセがいるといっても、まだ若い独身女性なので気軽にお付き合いできないところだ。
しかし、日系人とはいえアメリカ人の彼女はあまり男女や年齢を気にしない。
私も娘のような年齢の彼女に、そう気を遣わなくて接することができている。

家内が借りてきたビデオでWood Jobという作品を今日見終わった。
舞台となった三重県の山奥とはかなり違うが、田舎という点ではここも同じである。
まさしくALTのMさんは林業体験をする主人公のようなのかもしれない。
彼女は日本には移住するつもりは無くて、アメリカに戻ってフィアンセと小さな畑をやりたいと言っていた。
農業が本場のアメリカで家庭菜園というのも面白いと思うが、反って企業化された農業の国では新鮮なのかもしれない。
かつては研究者を志した私だが、こうやって田舎で農作業をしながら暮らしている。
田舎暮らしだからこそ見えてくるものもあるし、言えることもあるように思えている。
最前線の学会の動向とは無縁にはなっているが、滅び行く田舎の最前線にいる。
Wood Jobのように若い者を拐かして、田舎に引きずりこむ役割を担うのも必要かもしれない。