河童仲間

今年水泳の県大会も昨日で終わった。
支援学校にいた4年を除き、１０年以上前から水泳部の顧問をしてきた。
当時選手だった人が、教師やコーチとして大会に参加している。
同じ招集の役員で、今でも大会記録をもち、かつては日本新記録をだした選手が教師として参加しているのに感慨深いものを感じた。
引率教師も、顔なじみもいて、互いに老けたことを感じさせられる。
以前はいい記録を出して、上の大会に進むことを目標を第一に参加していたと思う。
今でもそれを目標にしていることに変わりは無い。
ただ、この舞台に立てて堂々と泳ぐこと自体が素晴らしいと思えるようになってきた。

生徒数も減る中で、選手の数はかなり増えて、以前行っていた途中の表彰も時間の関係でできないくらいである。
応援席もびっしり、その歓声や応援の声が大きく鳴り響いていた。
さすがに大会記録はそう多くは出なかったが、いい記録はいっぱい出た。
私学に負けないくらいのがんばりをみせる公立校もあって、顧問としても励まされる。
また、上郡のプールで一緒に泳いでいたちびっこが、大活躍しているのも嬉しい。
招集している時にも、自校以外のそういう生徒と話ができて楽しかった。
実際は休日に遠く神戸まで、朝早くから夕方遅くまで出かけていくのは大変だ。
しかし、なぜかこのポートアイランドでの県大会に来ると元気をもらえる。

今日は町ぐるみの健康診断に出かけた。
ふと案内してくれた若い職員を見ると、なじみの顔。
やはり、上郡のプールで泳いでいたちびっ子である。
彼は高校も上郡で泳いでいたので、大きくなるまで知っている。
聞いてみると今年から町の職員になったという。
こうやって、水泳仲間が地元でも活躍してくれると嬉しい。
こういうつながりが持てるから、スポーツはやっていて楽しいのだ